L’Action des chrétiens pour l’abolition de la torture (ACAT) est née en France le 16 juin 1974, sous l’initiative d’Hélène Engel et d’Edith du Tertre.
L’ACAT est une organisation de droits humains de confession chrétienne qui s’engage dans le monde entier pour l’abolition de la torture et de la peine de mort.
Elle fonde son action sur l’article 5 de la Déclaration universelle des droits de l’homme :
« Nul ne sera soumis à la torture, ni à des peines ou traitements cruels, inhumains ou dégradants. »
et sur la parole de Jésus-Christ (Évangile selon Saint Mathieu (25,40)) :
« Chaque fois que vous l’avez fait à l’un de ces plus petits qui sont mes frères, c’est à moi que vous l’avez fait. »
L’ACAT
- intervient indépendamment de l’appartenance politique, religieuse ou ethnique des victimes
- est indépendante de toute institution ; elle est oecuménique et ouverte à toutes et à tous
- est représentée dans près de 30 pays, et les entités nationales sont affiliées à l’organisation faîtière, la FIACAT